가즈오 이시구로의 '나를 보내지마'는 영국 기숙학교인 헤일샴에서 자라는 캐시, 루스, 토미의 이야기로 그들의 마지막 여정을 독자들과 함게 쫓고 있습니다. 사춘기를 지나면서 그들은 장기 기증을 위해 만들어진 클론임을 알게 됩니다. 이러한 운명에도 불구하고 그들은 깊은 유대감을 형성하고 복잡한 관계를 맺어가며 주어진 삶을 능동적으로 받아들입니다. 환타지같은 소설이지만 가능성이 충분히 있는 픽션이기에 더 긴장감을 가지고 읽어 갔습니다. 이시구로가 이 책을 통해 알리고자 했던 것을 5가지로 요약해 정리해 보겠습니다.
가즈오 이시구로는 누구인가?
가즈오 이시구로는 1954년 나가사키 태생의 영국 소설가로, 다섯 살에 영국으로 건너가 그곳에서 청소년기를 보내고 결국 영국 시민이 되었습니다. 그의 작품은 현실주의와 사색적 픽션의 요소를 융합한 풍부한 상상의 세계를 배경으로 기억, 정체성, 인간의 상태라는 주제를 탐구하고 있습니다. 이시구로는 맨부커상을 수상하고 앤서니 홉킨스와 엠마 톰슨 주연의 성공작으로 각색된 소설 '남아 있는 나날(1989년)'로 국제적인 평가를 받았습니다. 이 소설은 전후 영국을 배경으로 억압된 감정과 미묘한 성격의 역동성을 교묘하게 묘사한 이시구로의 대표작입니다. 또 다른 주목할 만한 작품은 사랑, 죽음, 기억이라는 주제를 탐구하면서 복제와 장기기증을 둘러싼 윤리적 딜레마를 파고드는 디스토피아 소설 '나를 보내지마(2005년)'입니다. 이 소설은 널리 비평가들의 칭찬을 받아 맨 부커상 최종 후보로 선정되기도 했습니다. 2017년 노벨문학상을 수상했고 한림원은 “이시구로는 위대한 정서적 힘을 가진 소설들을 통해, 세계와 닿아있다는 우리의 환상 밑의 심연을 드러냈다”고 선정 이유를 밝혔습니다.
1. 인간성과 정체성
클론들은 단순한 장기 기증자로 간주하는 사회에서 자랐음에도 불구하고 복잡한 감정, 욕망, 인격을 발달시키고 그들의 인간성을 주장합니다. 복제인간이 예술, 음악, 인간관계를 통해 자신의 개성을 주장하기 위해 노력하면서 어떻게 정해진 운명과 싸우는지 잘 보여주고 있습니다. 기숙학교 헤일샴은 사회 규범과 편견의 축소판 역할을 하며 독자 자신의 편견과 정체성에 대한 인식에 맞서도록 도전하고 있습니다.이시구로는 독자들에게 인간이라는 것의 진정한 의미와 복제인간에 대한 사회의 대우가 차별과 소외라는 보다 광범위한 문제를 어떻게 반영하고 있는지 의문을 제기할 것을 촉구합니다.
2. 사랑과 관계성
캐시, 토미, 루스의 삼각관계는 시간이 쏜 화살처럼 흐르고 죽음이 불가피한 세상에서 연애관계가 얼마나 복잡하게 흘러가고 있는지 보여주고 있습니다. 상황적 제약에도 불구하고 그들은 장기 기증자로서의 주어진 역할을 넘어서는 깊은 감정적 유대감을 형성합니다. 이시구로는 주인공들의 얽히고 설킨 삶과 불확실한 미래 속에서 질투, 배신, 용서가 전개되는 과정을 있는 그대로 묘사하고 있습니다. 복제인간의 렌즈를 통해 이 소설은 비록 가장 비범한 상황에서도 관계와 친밀함에 대한 보편적인 인간의 갈망을 고찰하고 있습니다.
3. 죽음과 수용
헤일샴의 클론들은 어릴 적부터의 죽음의 현실에 직면하여 목적과 실존적 의미의 문제를 다루게 됩니다. 운명이 임박했음을 자각하면서도 등장인물들은 반항 없는 침착한 수용의 여정을 걷고, 피할 수 없는 것 속에서 아름다움과 기쁨의 순간을 찾아냅니다. 이시구로는 복제인간의 죽음에 대한 다양한 반응을 포기부터 반항까지 그려내 죽음에 직면하는 인간 감정의 복잡성을 부각시키고 있습니다. 이 소설은 최종적으로 독자에게 자신의 죽음과 죽음의 필연성에 대해 깊은 철학적 고민을 해보도록 요구하고 있습니다.
4. 윤리와 도덕
이시구로는 복제인간 치료를 둘러싼 윤리적 딜레마를 독자에게 들이밀고 인간 생명의 본질적인 가치와 착취의 결과에 대한 반성을 촉구합니다. 헤일샴 기숙학교는 겉보기에 자비로운 교육을 하고 있는 듯이 보이지만 결국 복제를 통한 착취의 어두운 현실을 드러내고 있으며, 독자들은 한 집단을 다른 집단의 이익을 위해 희생하는 사회의 도덕성에 의문을 품지 않을 수 없습니다. 소설은 체계적으로 이루어지고 있는 불의와 부정에 맞서 소외된 사람들의 권리를 옹호하는 데 공감과 배려의 중요성을 강조하고 있습니다. 루시 선생님의 성격과 그녀의 파괴적인 가르침을 통해 이시구로는 사회적 순응을 추구하면서 다른 사람의 고통을 외면하는 사람들의 자기만족을 비판합니다. 이시구로는 복제인간을 희망, 꿈, 감정을 가진 완전히 실현된 인간으로 묘사함으로써 정체성이나 인격에 대한 선입견에 문제의식을 던져주고 있습니다.
5. 기억과 상실
헤일샴에서 보낸 나날들은 주인공 캐시로 하여금 그리운 추억이 되게 하고 기억의 덧없음과 시간의 경과를 뼈저리게 떠올리게 합니다. 캐시의 내성적인 사고를 통해 독자는 과거에 대한 이해를 형성하고 자아의식에 영향을 미치는 기억의 변혁적인 힘을 보게 됩니다. 이시구로는 기억이 어떻게 캐시에게 위로와 아픔의 근원으로서의 역할을 하고 있는지 보여주고 있습니다.탐구합니다. 캐시는 자신의 기억과 자신이라는 존재의 냉엄한 현실을 조화시키려고 분투하고 있습니다. 궁극적으로 '나를 보내지마'는 기억이 희미해지고 관계가 끝날 수 있지만 사랑과 우정의 영향은 인간 정신의 회복력의 증거로 지속될 것임을 시사합니다.
책장이 더디 넘어갔지만 끝까지 손에서 책을 놓을 수 없었던 소설이었습니다. 정해진 운명을 거스르려는 노력에도 불구하고 결국 기부자로서의 역할을 받아들이는 클론들의 모습을 보며 가슴이 저려왔습니다. 거역할 수 없는 운명앞에서 최선을 다해 삶을 이어나가고 의미있는 삶의 가치를 찾으려는 그들의 노력이 계속 가슴에 남았습니다. 인간의 이기심은 어디까지이며, 윤리와 도덕의 경계를 어디까지 두어야할지에 대해 다시 한번 생각해 보게 하는 계기가 되었습니다.